小吴坐在我对面，手搁在膝盖上，攥得指节发白。他结结巴巴说，钟律师，我第一次找律师，不知道该问啥，您别嫌我笨。我给他倒了杯水，笑着说他这反应太正常。头回到律所的人，十个有九个紧张，怕说错话，怕花钱，更怕听到坏消息。其实初次咨询，就是一次「法律诊断」，您把情况讲清，我把路子指明，谁也不吃亏。

我常跟来所咨询的当事人说，您进门最该问的第一句话是：您办过我这种案子吗，胜算大概几成。别不好意思，这是您的权利。好律师不怕您问，反而怕您不问、闷头签了委托。小吴后来真问了，我老实告诉他，您这案子证据齐，调解空间大，八成能平和解决。他一听，肩膀明显松了。把话挑明，人就不慌，这是我接待的信条。

初次咨询能问的，远不止胜算。收费怎么算、按件还是按标的、有没有额外开支，必须问；案子大概走多久、先调解还是直接诉，必须问；您自己要配合准备啥，也必须问。我见过有人咨询完啥都没问，回家越想越糊涂，又跑一趟。古人讲，凡事预则立，带着纸条来，把疑问一条条列上，咱们当场清账，省得回头抓瞎。

那律师怎么初步判断案情？我有一套土办法，叫「望闻问切」，借的是老中医的词。望，是看您带的材料齐不齐、人急不急；闻，是听您把事儿原原本本讲一遍，不急着打断；问，是抓关键事实追问；切，是最后给判断。小吴讲他父亲留了份自书遗嘱给老大，他照顾多想多分，我一听就抓住要害：遗嘱真不真、照顾多不多有没人证。

这就带出个疑难问题：照顾老人多，就一定能多分吗？法律上，尽了主要赡养义务的，可以多分，但「主要」俩字是道坎。您天天送饭算不算，偶尔打钱算不算，得看证据。我办过一桩，二女儿十年如一日伺候卧床老父，其他兄妹一年见不了一面，法院判二女儿多分三成。可另一位当事人，说自己照顾多却拿不出一个证人、一张转账记录，空口白牙，法官没法认。所以咨询时，您得想好怎么证明「您尽了心」。

接谈时我最忌讳两件事：一是当事人光讲情绪不讲事实，哭半小时没说清房子在谁名下；二是律师不耐烦，当事人话没完就打断给结论。我接待小吴，让他从头讲到尾，中间只轻轻引：遗嘱现在谁保管、老人写时是自己写的吗、您兄弟姐妹几个。等他说完，我脑里已搭好框架——这是遗嘱继承加赡养争议，焦点在遗嘱真伪和扶养举证。

判断案情，我还有个笨办法：把筹码摊开。哪些对您有利，哪些对您不利，直说。小吴的利是遗嘱清楚、他照顾多；不利是没留证人、姐姐可能质疑笔迹。我把这摊开，他反倒踏实，说原来不是没救。俗语讲，丑话说在前头，比事后翻脸强。律师的价值，不是哄您高兴，是让您看清牌面，才好决定下不下注、怎么下。

有人担心，初次咨询会不会被套住必须委托。绝不会。咨询就是评估，您听完可以走，可以比别家，甚至可以不打官司。我常劝当事人，有的案子根本不值得诉，调解最划算。小吴这种，我直接建议先跟哥哥坐下来谈，谈不拢再来所里办委托。律师不是讼棍，能劝和的，绝不拱火，家和比输赢金贵。

我还有个体会，初次咨询时，您要把难堪的、不利的也讲。有人瞒着说老人还有笔债，回头对方一抖出来，案子崩了。我接待时总交代，您跟律师说的，天知地知您知我知，别藏着。小吴犹豫半天，说其实父亲生前借过哥十万，我立马记上，这关系到遗产先还债再分。隐瞒才是真坑自己，真话才是护身符。

小吴临走，问我一句让我乐了：钟律师，我刚才问的算傻问题吗。我说，您问的每一个都该问，没傻问题，只有不问才傻。他舒坦地走了。后来这案子真调解成了，哥哥按遗嘱拿房，补给小吴一点，没撕破脸。我常想，初次咨询这颗定心丸，比后面打多少官司都值——人慌的时候，最缺的就是有人把浑水搅清，告诉您路在哪儿。

写到这，我想说，律师接待不是审讯，是搭把手。您带故事来，我还您方向。望闻问切四字，望的是材料，闻的是实情，问的是关键，切的是方案。第一次来所咨询，别怕，把该问的问了，把该说的说了，剩下的交给我们。上海遗产继承律师见惯了生离死别，您那点难，我们接得住。找继承律师，先来这一趟，比您自己瞎琢磨三个月强。

我还想多说一句，初次咨询别怕冷场。有的当事人讲完案情，律师沉默思考，他就慌，赶紧补话。其实那是律师在脑子里过法条、摆证据，您别打扰。我接待时习惯边听边记，听完了复述一遍确认，再给方案。这沉默的几分钟，往往是判断最较劲的时候。您只管把水喝完，等我把话捋顺。古人讲，三思而后行，律师也得三思才敢开口，急着给答案的，反倒要留神。

最后赠一句：初次咨询，问清三件事——您行不行、花多少、走多长；律师判断，看两样——证据硬不硬、人心散没散。把这两头弄明白，您这趟就没白来。来所咨询不是终点，是给老人的家业找个明白人掌灯，灯亮了，路自然就清楚了，别让紧张和糊涂，耽误了本该顺顺当当的一桩事。